北海道〜沖縄に分布。山野に生える半常緑低木。良く分枝し、横に広がり高さ１〜４ｍになる。
若枝や葉に褐色の毛がある。葉は互生、春に出る葉は長さ３〜５ｃｍ、夏に出る葉は倒卵形で小さく
枝先に輪生状につき冬を越す。花は径４〜５ｃｍ。がく片は５個で縁毛がある。雄しべ５本。
花が白いものをシロヤマツツジと言う。