本州、四国、九州に分布。山地〜亜高山帯に生える多年草。茎は直立し高さ３０〜８０ｃｍ。
葉に長柄がある。頂小葉は掌状に５〜７中裂し長さ８〜１５ｃｍ、茎の下部は側小葉が３〜６対ある。
和名の下野草(シモツケソウ)は花が　シモツケ　に似ている草の意味。