ヨーロッパ原産の多年草。茎は高さ１０〜５０ｃｍ位で根ぎわで良く分枝、葉は３小葉の複葉で互生する。
小葉と同形の托葉が葉柄の基部にあるので５小葉に見える。長い花茎の先に５個内外の黄色の蝶形花
を散形状につける。牧草として導入されたものが、山野の草地や河川の堤防などに帰化した。