奄美大島〜沖縄諸島に分布。山地の林縁や谷川沿いに生える常緑低木。高さ1〜2mになる。葉は互生し、長さ4〜8cm、幅1〜4cmの長楕円形、質は厚く両面に硬い毛がある。花は枝先に2〜4個つき、花径は5〜6cmで雄しべは10個。近縁のヤマツツジに比べ二回り程大きい。乱獲され、絶滅危惧種(絶滅危惧U類)に指定されている。和名は慶良間諸島で発見されたことから。