北海道〜九州に分布。海岸の岩礫地や砂地に生える１年又は２年草。高さ１０〜３０ｃｍ。花弁と萼片は５枚。
和名のハマツメクサ、別名のシオツメクサはツメクサ（爪草）に似ていて海岸に生える事から。
ツメクサに比べ茎は太く、葉も幅が広く厚い。